인삼을 찐 다음 말리면 붉은빛을 띠게 되어 홍삼이라고 부릅니다. 홍삼은 국내 건강식품 매출의 40% 이상을 차지하고 있다고 하는데요. 식품의약품안전처에서도 인정한 홍삼의 효능, 부작용, 그리고 홍삼의 주 성분인 진세노사이드 또는 사포닌에 대해 알아보도록 하겠습니다.
홍삼의 주 성분: 진세노사이드 (사포닌)
홍삼이 건강을 증진시키는 이유는 사포닌이라는 성분이 들어있기 때문입니다. 사포닌은 영문으로 Ginseng(인삼), Glycoside(배당체) 두 단어가 합쳐진 합성어인 진세노사이드라고도 불립니다. 따라서 사포닌은 진세노사이드라고 이해할 수 있겠습니다. 이 성분은 더덕, 도라지, 메밀, 미나리 등 다양한 식물에 함유되어 있으나 홍삼이 아닌 다른 식물에 함유된 사포닌은 과다 섭취 시 적혈구 세포막을 파괴하므로 철분 배출을 유도하며 빈혈을 유발합니다. 홍삼의 사포닌은 약리성분을 포함하고 있어 독성이 없으며 많은 양을 섭취하게 되더라도 유해하지 않습니다.
진세노사이드 핵심 성분과 효능
홍삼의 진세노사이드는 3가지 핵심 성분(Rg1, Rb1, Rg3)으로 이루어져 있으며, 각 핵심 성분의 효능은 아래와 같습니다.
- 진세노사이드 Rg1: 중추신경 흥분작용, 피로회복(항피로작용), 기억력 및 학습기능의 개선, 프라스민 활성화, DNA, RNA 합성 촉진
- 진세노사이드 Rb1: 중추신경 억제, 진통 작용, 호르몬 분비 촉진, 정신안적, 해열, 혈청 단백질 합성, 중성지방 분해 억제, 프라스민 활성화, RNA 합성 촉진
- 진세노사이드 Rb3: 암세포 전이 억제, 항암제 내성 억제, 실험적 간상해 억제, 혈소판 응집 억제(항혈전 작용)
홍삼 효능
3가지 진세노사이드의 핵심 성분이 적절히 배합되어 홍삼의 효능을 만들어냅니다. 대표적인 홍삼의 효능은 아래와 같습니다.
1. 피로회복 및 면역력 강화 효과가 있습니다.
진세노사이드는 체내 면역력 증진을 위한 면역 세포를 증가시키고 제어하며, 면역력이 떨어졌을 때 걸리기 쉬운 감기, 기관지염과 같은 질병을 예방합니다.
2. 당뇨 개선 효과가 있습니다.
인슐린 분비가 원활하지 않은 경우, 홍삼이 혈당제어에 효과를 보이는 것으로 밝혀졌습니다.
3. 갱년기 증상 완화 효과가 있습니다.
홍삼에는 여성 호르몬의 분비를 돕는 성분이 포함되어있어 갱년기 여성의 무기력증, 불면증, 안면 홍조 등의 증상을 완화시켜 줍니다.
4. 혈액순환 개선 효과가 있습니다.
홍삼은 혈관을 깨끗하게 만들어주어 혈액순환에 도움 되고 갖가지 심혈관계 질병(동맥경화, 뇌졸중 등)을 예방합니다. 또한 혈액순환이 원활하게 되므로 수족냉증이 있는 경우 도움을 받을 수 있습니다.
5. 피부 미백에 효과가 있습니다.
멜라닌 생성을 억제하고 세포증식을 제한하여 잡티, 기미, 주근깨 등을 예방하므로 피부 미백에 효과가 있습니다.
6. 골다공증 예방에 효과가 있습니다.
진세노사이드는 뼈 건강에 좋은 성분으로 골밀도를 유지하는데 효과가 좋아 골다공증을 예방할 수 있습니다.
7. 간 기능 개선
알코올 분해 능력을 향상해 주며, 잦은 음주로 인해 약화된 간 기능을 회복시켜 줍니다.
8. 항산화, 항암 효과가 있습니다.
진세노사이드는 항산화 역할을 하기도 하는 성분으로 면역력, 체내 저항력을 향상해 암을 예방합니다. 또한 부신 피질을 활성화하여 건강을 지키며 바이러스로부터 보호합니다.
홍삼의 부작용
홍삼은 혈압을 높일 수 있어 열이 많거나 혈압이 높은 사람의 경우 복용하지 않는 것이 좋습니다. 반면에 홍삼의 사포닌 성분을 흡수하지 못하여 아예 효과를 못 보는 사람들이 40% 라고 합니다. 이런 경우엔 홍삼 제품 구매 시 특수 미생물 공법으로 발효시킨 제품이라는 것을 확인하여 구매하시는 것이 방법이 될 수 있습니다. 한국인의 약 40%가 장내 미생물인 프라보텔라오리스가 없어 사포닌을 장내 흡수시키지 못한 채 배출해 버린다고 합니다. 그러나 발효시킨 홍삼은 장내 흡수율을 높여준다고 하니 확인하시고 구매하는 것이 좋은 방법이라고 할 수 있겠습니다. 또한 뿌리부터 열매까지 모든 홍삼의 부산물을 사용한 일물 전체식 제조방식인지 확인하는 것도 중요하다고 합니다.
이렇게 홍삼의 효능과 홍삼의 주 성분인 진세노사이드, 홍삼의 부작용, 홍삼 제품 구매 시 주의해야 하는 사항에 대해서 알아보았습니다. 도움이 되셨길 바라며, 끝까지 읽어주셔서 감사합니다.
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